Desde que la TIA y la ISO iniciaron a estudiar una
nueva generación de cableado estructurado, de la cual aún no se sabe cuál va a
ser el nombre a propósito, estábamos esperando que la IEEE se pronunciara.
La IEEE es la entidad que define las normas para las
aplicaciones que funcionan sobre los equipos activos, por ejemplo, cuando
hablamos de 10Base-T, 100Base-T, 1000Base-T y 10GBase-T, estamos hablando de
normas definidas por la IEEE para esta aplicaciones.
Todos los equipos activos del mundo se fabrican de
acuerdo a lo que determinan estas normas.
La norma para 10 gigas por ejemplo fue ratificada desde 2006 y se conoce
con el nombre 802.3an (10GBase-T). Esta
define 500Mhz de ancho de banda, RJ45 como una interface valida y 10 gigas de
velocidad. Hoy los equipos activos para
10 Gigas se fabrican de acuerdo a esta norma.
En julio de 2012 se reunió la IEEE para dar inicio
a un comité que va a estudiar una nueva norma para aplicaciones de 40 y 100
Gigas de velocidad sobre CABLE DE PAR TRENZADO. Dicho comité está analizando los
requerimientos técnicos para esta nueva aplicación y las implicaciones desde el
punto de vista de hardware. Ellos deben
definir aplicaciones que sean comercialmente viables para los fabricantes de
hardware.
El comité arranca con varias premisas
importantes. Diría yo que la más
relevante es el RJ-45 como interface deseable, esto debido a que esta es la que
se ha utilizado desde el origen de los equipos activos y sigue siendo la única
válida para la IEEE, incluso en los equipos activos para 10 Gigas que ya están
disponibles en el mercado mundial.
Nuevamente, la viabilidad comercial es una premisa fundamental.
Otra premisa inicial es que como ya se sabe que
para lograr transmitir 40 gigas sobre un hardware comercialmente viable (es decir,
que se pueda vender y que los consumidores quieran comprar), es necesario un
ancho de banda de 2000 Mhz (2GHz). Los estudios arrancan en este ancho de
banda.
Algunos aspectos de importancia para la IEEE es la
retro compatibilidad, Power Over Ethernet (PoE) y auto negociación,
características que hoy son inherentes a los equipos activos actuales,
incluyendo los que son para 10 Gigas.
Estas son características técnicas de obligatorio cumplimiento para la
nueva norma.
Por ahora, la nueva norma se llama NGBase-T. La IEEE espera tener anuncios y primeros
borradores listos en 1 año (algunos expertos hablan de dos o tres años). Solo hasta ese momento se podrá hablar de
40GBase-T y 100GBase-T, y solo hasta ese momento sabremos cual será el futuro
real de la nueva generación de cableado estructurado. Recuerden que históricamente las normas de
cableado estructurado, tanto las de la TIA como las de la ISO, se han
ratificado uno o dos años después de que la IEEE ratifica la norma de la
aplicación.
Como lo he dicho siempre y lo ha demostrado la
historia, quienes realmente definen la siguiente generación de cableado
estructurado son los fabricantes de los equipos activos: la interface (RJ-45 o
Tera o la que sea), la velocidad, el ancho de banda (especialmente esta
característica), todo, depende de la viabilidad comercial.
Los anuncios recientes de la IEEE dan luces más
reales sobre este futuro. Cuando se
refieren a 2000Mhz (2Ghz) de ancho de banda, están determinando una parámetro
fundamental para la nueva generación de cableado.
Personalmente sigo convencido y ahora más, que la
Categoría 7A esta llegando a su fin.
Esta categoría esta definida en 1000 Mhz (algunos fabricantes hablan de
1200 Mhz). Con este ancho de banda,
aunque si es posible transmitir 40Gigas, se requiere un hardware inviable
comercialmente (mas de US$ 700 dólares seria el costo de una tarjeta de red),
por lo tanto, los fabricantes de hardware no la están teniendo ni la tendrán en
cuenta.
Esta es una conclusión personal: aquellas empresas
que están instalado categoría 7A, lo que realmente están instalando es una
solución para 10 Gigas, es decir, categoría 6A.
Este anuncio de la IEEE llega en el momento
perfecto porque lo que necesitan los clientes ahora es evidencia real
proveniente de las entidades de estandarización para tomar una correcta
decisión, no simplemente cuentos comerciales de los fabricantes de cableado.
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